Тому що, коли була винайдена перша парова машина, треба було визначити її економічну ефективність як заміну коням, а отже і скільки грошей заплатити за машину. Деяку роботу зробили за допомогою парової машини, потім за допомогою коней, знайшовши, скільки коней можуть виконати ту ж роботу — так отримали потужність в кінських силах. Короткочасна потужність коней значно більше 1кс, довготривалу потужність в 1кс може забезпечити далеко не кожен кінь (це було вигідно покупцеві парової машини, тому коні були відібрані досить витривалі).
У наслідку від кс відмовилися як від не пов’язаної з іншими фізичними величинами безпосередньо, без коефіцієнтів, але для образності і по інерції мислення, технічні пристрої, потужність яких людина повинна безпосередньо відчувати (машина, літак, корабель) залишили для побуту вираз можливості в кінських силах. Все просто. 
Схожі статті:
Спасибо за информацию. Считаю её очень полезной, так как мы часто пользуемся терминами и зачастую не знаем их происхождения. Это нужно для собственнам развития.
Познавательная информация. сам являюсь водителем но не когда даже не задумывался над этим вопросом.
Очень интересно. Никогда не знала. Действительно, столько раз использовала эту фразу, не зная ее происхождения.
ВРОДЕ БЫ ВСЕ ПОНЯТНО,НО СРАВНИТЬ КОЛИЧЕСТВО ЛОШАДЕЙ С ФЕРРАРИ ИЛИ ПОРШЕ ВСЕ РАВНО НЕ МОГУ.СЕЙЧАС ДВИГАТЕЛЯ ТАКИЕ ЧТО ЛОШАДЯМ ТЯГАТЬСЯ ТРУДНО.